2018: las diez elegidas

Al final, fue una buena idea llevar la cuenta de las películas vistas este año, tanto las que reseñé aquí como las que pasé de largo.

El 2017, decidí facilitarme mucho la pega de preparar el top 10 anual, al fijar un mínimo de películas vistas en el período, que sirviera de parámetro suficiente para elaborar esta lista, estimando que entre 45 y 50 títulos era un buen número. Así las cosas, sumando y restando este año superé las 60 películas.

Otro factor a considerar, aunque así ha sido desde el principio, es contar en el ránking sólo películas estrenadas entre el 1 de enero y 31 de diciembre del año en cuestión, pero considerando la fecha de su estreno original, sea a nivel de festivales (como pasa con las películas estrenadas en Netflix, a la par de su paso por salas) o masivamente, por corta que haya sido la vida que tuvieron en su país de origen.

Claro, eso me deja un lote de títulos fuera de carrera (curiosamente, varios de los que figuran en la temporada de estrenos, los que por regla general, son de la temporada anterior al año en curso), pero así son las cosas. Echele la culpa a las distribuidoras. Puede que aparezca alguna mención honrosa por ahí, pero en el top 10 final, sólo se consideran películas del año.

Y aclarando, como siempre, que se trata de las películas que más me gustaron en el período. Cierto que hay películas mucho mejores, cinematográficamente hablando, pero que no me pegaron tan fuerte a nivel subjetivo. Es posible, así, que una película que yo haya calificado como “la mejor de” en otra lista aquí no figure en el top 10 porque, como ya he dicho, mi criterio es qué tanto me gustó una película por sobre otras.

Si no está de acuerdo con mi elección, siéntase libre de expresarlo, yo me sentiré libre de decidir si le hago caso o no. ahora, vamos al grano:

MENCIONES HONROSAS

THE POST

Rezagada de 2017, y la única de las que quedó en carrera por el Oscar que de verdad quería que ganara, esta cinta sobre el cuarto poder haciendo la pega que los otros tres no ¿Puede una película sobre el dilema de un diario, enfrentado a dar el gran golpe noticioso de su historia –archivos gubernamentales secretos que ayudaron a crear que era indispensable para EEUU intervenir en Vietnam-, contra las consecuencias que podría tener la publicación de los mismos? Sí. Y la dirige Steven Spielberg, haciendo aún más grande su leyenda.

FIRST REFORMED

Otra rezagada de 2017, pero que ni siquiera se estrenó, llegando sólo en formatos caseros. ¿Se imagina si Travis Bickle, en vez de taxista, hubiese sido sacerdote? Algo así podría resumirse el regreso a la dirección de Paul Schrader (guionista de Taxi Driver, viejo colaborador de Scorsese), que nos cuenta lo que pasa con un sacerdote estadounidense (Ethan Hawke, sí, el mismo que hemos conocido por años como chico guapo hipster, despachándose el papel de su vida) que entra en una honda crisis personal y de fe, cuando tras una conversación con uno de sus fieles, su concepción del mundo se empieza a desmoronar.

EIGHT GRADE

Esta sí es de 2018, de la mano del director y guionista Bo Burnham, y con la jovencísima Elsie Fischer en el rol principal, presenciamos de primera fuente la vida de una adolescente común y corriente, buscando su lugar en el mundo. En una industria donde el cine adolescente pasa de personajes con las hormonas en ebullición a las jovencitas buscando el príncipe azul, la historia de una chica hija de vecino, tal cual es, con todas sus penas y alegrías, resulta un oasis refrescante y saludable.

ROMA

Está saliendo en casi todos los ránkings con lo mejor del año, este filme con el que Alfonso Cuarón rinde tributo a su propia historia, desde el punto de vista de las mujeres que lo educaron. Historia que uno puede ver desde cualquier país latinoamericano y sentir, en mayor o menor medida, como propia.

A QUIET PLACE

“Si hablas, mueres” es la premisa de una de las grandes películas de suspenso y terror del año, donde una familia de sobrevivientes se ha habituado a vivir en silencio, en un mundo dominado por criaturas salvajes y hambrientas.

LOS INCREIBLES 2

Tengo sentimientos encontrados. Si vemos la última producción de Pixar como segunda parte de una historia mayor, estamos ante un gran relato. Si la vemos como filme independiente, sigue siendo grande, aunque no tanto como su predecesora o como Coco, su antecesora más inmediata en el universo Pixar. Con todo, es uno de los puntos altos de la animación este año. No está en el top 10 sólo porque…nah, ya verán.

AVENGERS: INFINITY WAR

Otra que me deja con sensaciones encontradas. La vi y lo pasé muy bien viéndola y repitiéndomela, pero cuando termina la exhibición, me deja con la bala pasada…¿la disfruté de verdad, o es porque eso quiere Marvel que haga? Como fuera, la tercera película de los Vengadores fue el evento de cine pop del 2018, al presentarnos la mayor cantidad de superhéroes posible (nunca hubo tanto superhéroe junto)…y porque pese a ello, terminó como terminó.

AQUAMAN/BUMBLEBEE

Las dos comparten características similares. La primera, protagonizada por el más maltratado de los personajes de su universo, fuera del papel. La segunda, si bien es uno de los personajes más queridos de su serie, ésta venía muy a mal traer. Y en ambas, sus realizadores encontraron la fórmula para reinventar sus historias y subirle los bonos a las nubes.

ISLA DE PERROS

Wes Anderson lo hace de nuevo. Apelando a su particular estilo narrativo y estético, y recurriendo a un relato fantástico acerca del exilio masivo de perros fuera del Japón, Anderson toca temas como el racismo, la intolerancia y el respeto mutuo como base de una buena convivencia social.

Y ahora, nos vamos con las 10 elegidas

10 DEADPOOL 2

El no pertenecer el mercenario bocazas al MCU, es la mayor virtud de esta saga. No sólo no está sujeta a la fórmula, sino que se puede dar el lujo de pasársela por buena parte. No sólo ésta, sino que todas las demás. Ryan Reynolds lo pasa muy bien haciendo a este personaje, y consigue que lo pasemos bien viéndolo.

9 BLACK PANTHER

Otra que se sale de la fórmula, pese a ser parte del parámetro Marvel. Jugando más con el espionaje y aludiendo hasta a temáticas sociales y políticas, es la demostración de que a veces hace bien salirse de la norma de vez en cuando.

8 FIRST MAN

El debut de Damien Chazzelle fuera de los musicales, y su mano y ojo están intactos. Una historia que en realidad está contando dos: la persecución de un país por una hazaña que reafirme su posición en el mundo, y la búsqueda de un hombre por alcanzar ese entorno donde de verdad se siente completo.

7 BLACKKKLANSMAN

Afroamericano infiltrado en el Ku Klux Klan, la más violenta de las organizaciones racistas estadounidenses. Su director, Spike Lee, en una forma que hace rato no se le veía, asume lo absurdo de la idea, y la convierte en una comedia abundante en ironía y sarcasmo. Película necesaria en tiempos donde el racismo, el fundamentalismo y el discurso supremacista de un sector están agarrando peligroso vuelo.

6 SPIDERMAN: INTO THE SPIDERVERSE

Otra joya de la animación de este año. En un año en que se estrenó mucha película de superhéroes, donde la mayoría ha seguido cual más, cuál menos, la misma fórmula, este filme se atrevió a proponer una cosa distinta de lo que se venía ofreciendo. Y sólo se puede decir gracias.

5 BOHEMIAN RHAPSODY

No es una película perfecta. Tiene algunos problemillas cinematográficos y narrativos. Pero la transformación de Rami Malek en Freddie Mercury, el atractivo mismo de la historia de una de las bandas más importantes de todos los tiempos, y el poder mismo de la música de Queen, bastan para que sea una historia grandiosa. La Reina revivió y recuperó su lugar en el mundo. Y que bien que nos hizo.

4 NACE UNA ESTRELLA

No esperaba nada de ella, y me puso varios golpes de K.O. que no estaba preparado para recibir. El gran debut como director de Bradley Cooper, más la verdadera revelación que ha sido la actuación de Lady Gaga, para contar y cantar una historia que, no obstante ser un nuevo remake de una vieja historia, tiene méritos de sobra para considerarse una victoria por sí misma.

3 HEREDITARY

Ya es habitual que el género del terror nos proporcione una de las joyas de cada temporada. Y en esta oportunidad, corresponde al debutante Ari Aster, con el gentil auspicio de la cada vez más importante A24. Historia de una familia que se va, literalmente, al infierno luego de una tragedia que, a la postre, fue el paso necesario para avanzar en un antiguo y diabólico plan. Tremenda experiencia que, haciendo a un lado las fórmulas y reglas del género (lo que descolocó a más de un espectador poco entrenado) armó una película cuyo legado trascenderá generaciones.

2 MISION: IMPOSIBLE- REPERCUSIONES

Cine cien por ciento industrial, cien por ciento mainstream. De la mano de una de las estrellas más taquilleras de los últimos treinta años, veinte de los cuales ha dedicado a esta saga que, a esta altura, es parte de su adn. Y, con todo, es una especie rara dentro de la industria, pues tras dos décadas y llegando a su sexta película, no sólo no se ha agotado, sino que, incluso, cada capítulo es mejor que el anterior. La forma de trabajar con las franquicias que quisiéramos ver más seguido.

Y finalmente, la sucesora de The Dark Knight, Up, Inception, El Planeta de los Simios-Revolución, Avengers, Gravedad, Gone Girl, Mad Max Fury Road, Rogue One y Logan es…

1 READY PLAYER ONE

La mejor película de videojuegos de todos los tiempos se trata de uno que no existe. Adaptando la novela que Ernest Cline publicara en 2013, con el doble rol de relato de aventuras fantásticas, y a la vez de declaración de amor por aquellas películas, discos, libros, que fueron parte de su formación personal, y haciendo un llamado de atención acerca de la diferencia entre la vida real y la virtual, enfatizando en cómo éstas pueden retroalimentarse y complementarse, Steven Spielberg se hizo cargo de su adaptación entendiendo clarito lo anterior, y lo transforma en imágenes y sonido en movimiento que calan hondo, más allá del mero factor nostálgico.

Primera película de videojuegos en que no queremos quitarle el joystick a su jugador/director, sino que lo dejamos jugar y pensamos esperanzados “¿algún día podré jugar como él?”

Espero que hayan tenido un muy buen año. Si no lo fue, siempre se puede comenzar otra vez, y en unas horas más todos estaremos en la misma, empezando a escribir un nuevo cuento.

Celebren y pásenlo bien, sin sobrepasarse, que la vida es una sola no más, y nos leemos el 2019.

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mi amigo, el robot

1987 no va a ser fácil para Charlie (Hailee Steinfeld), una joven de San Francisco, que se siente incómoda con su propia familia, su trabajo, y su entorno, sin muchos amigos con quien compartir. Sus únicas pasiones son la música, y la mecánica. Así, no es para extrañarse su emoción cuando su tío, un viejo chatarrero, le regale un maltratado Wolkswagen amarillo que tiene ocupando espacio en su taller.

Después de un arduo trabajo en el vehículo, Charlie consigue echarlo a andar, pero el armatoste resulta ser mucho más que un simple vehículo: ni bien éste es activado, se transforma en un enorme robot antropomorfo.

Con el paso de los días, Charlie y el robot,a quien llama Bumblebee, van construyendo una sólida relación,mientras que va descubriendo nuevas cosas de éste, como su procedencia desde el planeta Cybertron, y su calidad de emisario de la raza conocida como Autobots, en un intento de habilitar una nueva base para esta especie, y para proteger a la humanidad del inminente ataque de los destructivos Decepticons…

Vale, quizás decir que Bumblebee es la mejor película hecha a partir de la franquicia Transfomers no diga mucho, pensando el pobre y decreciente desempeño de sus cinco antecesoras. Pero no por eso vamos a ocultar la evidente distancia que existe entre este spin-off protagonizado por uno de los personajes más populares de la marca, y las demás películas del tema.

Partamos señalando las obvias diferencias entre realizadores. Ni en sus mejores sueños, un fulano como Michael Bay, especialista en hacer explotar todo lo que se le cruce por delante en nombre de las barras y las estrellas, podrá tener una pizca del talento de Travis Knight, quien ya nos sorprendió hace un par de años con la formidable Kubo, y que asumió la dirección de este capítulo. Donde Bay está pensando cuantas explosiones poner por cuadro, Knight está pendiente de qué se va a tratar la historia que va a contar, y de qué forma.

Contando con un relato digno de ser contado, el resto viene sólo, y en su mayoría son cosas buenas: el aroma a reinicio de saga que cruza toda la película; la gran química entre la “pareja” principal, Bumblebee y Charlie (gran trabajo de Hailee Steinfeld, cuya relación con un personaje que en rigor nunca vió son la base de la película), y ese espíritu que ya hemos visto en filmes como E.T., The Iron Giant o incluso Como Entrenar a tu Dragón, con un toque de película de origen y de viaje del héroe, que hace que todo esto tenga sentido.

Más que una película hecha para vender robots en jugueterías y multitiendas, Bumblebee está concebida para explicar por qué nos gustan tanto los Transformers. Algo que Bay no hizo jamás, habiendo tenido cinco filmes para hacerlo.

Acertado resulta también que la acción transcurra en 1987, no en vano fue por ésta época que los Transformers se hicieron populares en EEUU (en Chile se estrenaron, de hecho, en septiembre de 1986). Me atrevo a decir incluso que, de haberse estrenado una película Transformers en esos años, muy probablemente habría sido ésta. Efecto colateral de esta decisión argumental es el muy buen soundtrack de la película, abundante en clásicos del pop de la época.

El diseño de personajes está mucho más cuidado que el de las otras películas de la saga, y la imagen de varios robots está mucho más acorde con su forma original en el cómic o en la serie animada, lo que hace mucho más fácil reconocerlos. Y por primera vez, los personajes humanos realmente aportan algo. Las cosas como son: por talento, por actitud, Hailee Steinfeld le da cancha, tiro, lado y le pega todas las patadas posibles en el suelo a un Shia Le Beouf cuya única gracia era tener cara de imbécil.

Primera película Transformers que uno puede ver con gusto y sin salir de la función echando garabatos. Quieran los Prime que la Paramount Pictures atine y adopte el modelo de Bumblebee para las futuras entregas de la serie. O al menos, para que lance a Bay lo más lejos posible.

***

BUMBLEBEE

Director: Travis Knight

Intérpretes: Hailee Steinfeld; John Cena; Jorge Lendenbotrg Jr; Pamela Adlon; Stephen Schneider; John Ortiz

Ciencia Ficción

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los amigables vecinos de otros barrios

Aunque estudia becado en un exclusivo internado de Nueva York, el joven afrolatino Miles Morales encuentra mayor satisfacción al escabullirse cada noche a pintar llamativos graffitis en las paredes de Brooklyn, donde vive su familia.

Luego de ser picado por una araña, la personalidad y físico de Miles comienza a cambiar drásticamente. Desesperado, sin saber qué hacer, termina involucrado en una escaramuza de Spider-Man, quien sabotea un destructivo experimento patrocinado por el líder criminal Wilson Fisk, Kingpin, pagando con su vida la hazaña.

Cargando con una gran sensación de culpa, Miles intenta revivir el legado de Spider-Man, aunque ignora como hacerlo. En el proceso, se encuentra con un grupo de extraños personajes: un individuo cínico y desconfiado, una adolescente, una joven oriental proveniente del futuro, un detective de los años ’30 y un cerdito de caricatura. Y aunque provienen de distintas dimensiones, todos afirman lo mismo: ser los Spider-Man de sus mundos.

Sexta película con el sello Marvel de 2018, primera de ellas como largometraje animado, que constituye además la cuarta versión del Hombre Araña en cine (tras Tobey Maguire, Andrew Garfield y Tom Holland), Spider-Man: Un Nuevo Universo tiene como gran fortaleza salirse del modelo MCU, por cuanto nos presenta una nueva e interesante lectura del personaje.

Tomando como base la versión Ultimate del personaje (aquella línea editorial iniciada por Marvel durante los 2000, basada en versiones actualizadas y más realistas de sus personajes) en la que el traje del arácnido es usado por el joven Miles Morales, tras la muerte de Peter Parker, y a diferencia de lo que hicieron hace un par de meses con Venom (donde nunca supieron qué hacer), el equipo a cargo de esta película sí tenía muy claro lo que pretendía lograr con este filme.

Pues, considerando que este es el cuarto inicio cinematográfico del personaje en menos de dos décadas, había que jugársela con algo novedoso. Y lo hace, por un lado, pasando el relevo en la función de ser Spider-Man a un personaje que aún no había dado el salto fuera del papel, y por otro, adaptando una de los conceptos más recientes, y que mayor aceptación ha generado dentro de la comunidad marveliana.

Este concepto, el Spider-Verso, que tardó su tiempo en desarrollarse, queda adecuadamente cubierto dentro de sus dos horas de duración. Y el resultado, es mucho más entretenido de lo que uno podría haber esperado.

Un Nuevo Universo es la demostración de que tal vez no existan historias nuevas, que ya las conocemos todas,  pero las podemos contar de maneras nuevas, originales, frescas y capaces de mejorar la historia que ya conocimos. En consecuencia, los principales méritos corren por cuenta de la dupla de escritores Rodney Rothman y Phil Lord. Sí, el mismo Phil Lord que junto a su socio Chris Miller concibieron cosas como Comando Especial 1 y 2, y la primera película de Lego, filmes por los que nadie daba un peso y terminaron logrando una tremenda recepción. Sí, uno de los mismos realizadores que Lucasfilm sacó de la producción de Han Solo, se ha despachado un guión que podría apuntarse varios reconocimientos en la inminente temporada de premios.

Gracias a esta historia, y a sus innegables logros visuales y técnicos, bien podrían poner una producción asociada a Marvel en la temporada de premios por méritos propios, sin necesidad de lobbys o premios de la gente. Y eso es un hecho indiscutible e irrefutable.

Para fans. Para no fans. Para gente que sólo conoció a los personajes Marvel gracias al MCU y descubran que detrás de esta marca hay algo más que las fórmulas. Si no la ha visto, vaya. Y si ya la vio, repítasela sin culpa.

Parece que voy a tener que reordenar mi top 10 anual.

***1/2

SPIDER-MAN: INTO THE SPIDERVERSE

Director: Bob Persichetti; Rodney Rothman; Peter Ramsey

Animación

2018

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Lo Que Vendrá…el 2019

El año pasado, por alguna razón, stress supongo, nos saltamos esta sección, que era parte de la tradición de recuentos de cada temporada. Así que, para recuperar la costumbre, vamos con lo que se viene para el 2019, por mes de estreno en EEUU.

(Por razones obvias, no incluiré títulos rezagados de 2018, a estrenarse en Chile recién después del 1 de enero)

ENERO

-GLASS

Un hombre capaz de realizar las más increíbles hazañas. Otro capaz de provocar las mayores desgracias, sólo para ponerlo a prueba. Y otro que es la encarnación de otros 23 personajes. Los tres en el mismo lugar. Secuela por partida doble de dos hitos en la carrera del renacido M. Night Shyamalan, Unbreakable y Split, una de las cintas más esperadas de la temporada, que llega lueguito.

FEBRERO

-LA LEGO PELICULA 2

Todos esperaban un comercial largo de uno de los juguetes más populares del mundo, y sin embargo fue la gran sorpresa animada de 2014. Lo mismo su spin-off con Batman hace dos años. Manteniendo a los mismos creativos, la tendencia se debiera mantener, digo yo.

-FELIZ DIA DE TU MUERTE 2

Otra de la que nadie esperaba mucho en 2017, y fue mucho mejor de lo que se esperaba, así que el hecho que tuviera su secuela, aunque nadie tenga muy claro como la podrían continuar, era obvia.

-ALITA: ANGEL DE COMBATE

El regreso de Robert Rodríguez al cine más industrial, con el live-action que adapta uno de los hitos del animé post Akira. A ver como sale la cosa.

-COMO ENTRENAR A TU DRAGON 3

A lo largo de estos años hemos conocido la evolución de Hipo, el joven vikingo que se convirtió en guerrero, y en líder, así como la de su dragón Chimuelo. Y ahora, convertidos ambos en adultos, piensan que la paz por fin llegó a su aldea. Pero claro, algo o alguien quiere impedirlo. Hace rato que la veníamos esperando.

MARZO

-CAPITANA MARVEL

Vaya, una película Marvel con protagonista femenina. Una guerra milenaria entre especies alienígenas, con el planeta Tierra en medio, será el lugar para que Carol Danvers se convierta en una de las criaturas más poderosas del universo.

-GLORIA BELL

Sebastián Lelio tomándose la industria hollywoodense, con Julianne Moore convirtiéndose en Paulina García, en el remake anglo del filme que lo puso en la cima en 2013 ¿Estará listo para una nueva hazaña?

-DUMBO

Un nuevo episodio en la serie de live-action basados en los clásicos Disney, esta vez con Tim Burton a la cabeza. Sí, tengo mis dudas.

ABRIL

-SHAZAM!

Billy Batson, un huérfano adolescente, es elegido para portar el poder de un ancestral hechicero, y convertirse en el mortal más poderoso. Sin dejar de ser adolescente. En franco plan de comedia, DC busca aprovechar el buen vuelo dejado por Aquaman.

-CEMENTERIO DE ANIMALES

Una familia común se muda a una granja cercana a un olvidado cementerio rural. Lo que ahí se encuentra está lejos de descansar en paz, llevando a los integrantes de esta familia al terror y a la locura extrema. Nueva versión cinematográfica para una de las obras clásicas del maestro Stephen King.

-HELLBOY

Reinicio de la saga del demonio adoptado por el hombre, basada en las novelas gráficas de Mike Mignola. Ahora encarnado por David Harbour (Stranger Things), veamos como anda ahora que las adaptaciones de cómics no son la excepción.

-AVENGERS: ENDGAME

Lo que quedó de los Vengadores debe hacer frente a las consecuencias y pérdidas sufridas tras la aparición de Thanos. Con un equipo reducido y en pobres condiciones, los héroes más poderosos restantes deberán encontrar una forma de revertir las acciones del titán.

MAYO

-POKEMON: DETECTIVE PIKACHU

Primer live-action de la saga basada en el popular juego, un individuo común descubre que puede comunicarse con los pokemones, por lo que Pikachu, el más conocido de ellos, le ofrece colaborar en una de sus investigaciones. No la iba a pescar, pero como la voz de Pikachu es la de Ryan Reynolds (Deadpool)…bueno, por qué no?

-JOHN WICK 3

Este debe ser el personaje que más disfruta hacer Keanu Reeves. Y que más nos ha gustado que haga. Así que..demósle poh.

-ALADDIN

Otro remake live-action cortesía de Disney, con Will Smith en el rol del genio. Hace rato que no vemos a Smith haciendo lo que lo hizo popular: comedias. Veamos.

-GODZILLA: REY DE LOS MONSTRUOS

El universo de la megafauna iniciado en 2014 con el propio Godzilla tuvo un tropiezo con la pobre Kong: Skull Island en 2017, pero siguió adelante. Y una agencia dedicada a la persecución y cacería de criaturas de esta peculiar naturaleza tiene en la mira a esta criatura.

-ROCKETMAN

Luego de Queen y Freddie Mercury, es el turno de Elton John y su biografía, con Taron Egerton encarnando al músico de los mil anteojos. Bohemian Rhapsody abrió el género de las biopics de rockstars en gran forma, a ver si esa tendencia se mantiene.

JUNIO

-X MEN: DARK PHOENIX

Hace rato que no teníamos noticias del bando mutante, que comienzan cuando los poderes de Jean Grey (Sophie Turner) empiezan a salirse de control. La verdad de esta situación causará una crisis difícil de manejar.

-LA VIDA SECRETA DE TUS MASCOTAS 2

Illumination es más que los Minions (menos mal) y la primera resultó ser más graciosa de lo que se podía sospechar. Habrá que ir viendo que sucede.

-MIB: INTERNATIONAL

Vuelve la saga de Hombres de Negro, con nuevas caras y nuevas misiones, esta vez a lo largo y ancho del globo…¿qué?¿acaso pensaban que los alienígenas sólo se dan en EEUU? Chris Hemsworth y Tessa Thompson se reúnen, a quienes se suma Liam Neeson y Emma Thompson

-TOY STORY 4

Ciertamente, la historia no terminó como pensábamos. Cuando un nuevo juguete llega a la pandilla de Woody,  y la familia de Bonnie, su nueva dueña, sale de viaje, los juguetes aprenden que el mundo es más grande de lo que ya creían que era.

-CHILD’S PLAY

Una madre que inocentemente le compra un simpático juguete a su hijo. Sin embargo, el juguete no es tan inofensivo como dice el paquete. Sí, Chucky está aquí de nuevo.

JULIO

-SPIDERMAN: FAR FROM HOME

No es fácil irte de viaje de estudios con tus amigos cuando te llamas Peter Parker, eres Spider-Man, eres parte de los Avengers y te persigue un tipo llamado Mysterio. Nueva entrega del amigable vecino, con Tom Holland en el rol principal y Jake Gyllenhaal debutando en el MCU, que marca el inicio de la nueva etapa de esta franquicia tras Endgame.

-EL REY LEON

El live-action Disney que más expectativas ha generado. Su tráiler hace algunas semanas prácticamente detuvo al mundo. Eso no más les digo.

-ONCE UPON A TIME IN HOLLYWOOD

Un elenco multiestelar, encabezado por Leonardo Di Caprio, Brad Pitt y Margot Robbie, al servicio de Quentin Tarantino y su visión respecto de los hechos que rodearon al líder espiritual Charles Manson y la masacre que causó cerca de Hollywood ¿debo decir más?

AGOSTO

-NEW MUTANTS

Otra más del mundo mutante de Marvel (tengo miedo por eso de que quien mucho abarca, poco aprieta, esta ya es la quinta película de la empresa, en menos de un año). Aunque esta va más por el lado del terror que de lo superheroico, acerca de un grupo de mutantes intentando escapar de la macabra casa en la que son mantenidos cautivos.

SEPTIEMBRE

-IT: CAPITULO II

27 años después, el club de los perdedores deberá volver a su pueblo natal cuando reciben ese mensaje que ya a estas alturas no esperaban: Pennywise ha despertado, y deberán volver a enfrentarlo,al mismo tiempo que deberán hacer frente a lo que ha sido de sus propias vidas. Dirige nuevamente Andy Muschetti, con James McAvoy, Jessica Chastain, Bill Hader, y una vez más con Bill Skaarsgard encarnando al payaso diabólico.

OCTUBRE

-JOKER

Un payaso de circo venido a menos se convierte en un terrible y enajenado criminal, que desatará el caos en todo lugar que quede a su paso. Segundo proyecto de DC Comics para el 2019, con Joaquim Phoenix en el rol del príncipe payaso del crimen, cosa que por sí sola ya tiene las expectativas por las nubes.

NOVIEMBRE

-TERMINATOR (sin título oficial por ahora)

Arnold Schwarzenegger y Linda Hamilton vuelven a encontrarse en este nuevo capítulo de la saga que, de la mano de Tim Miller (Deadpool), busca revitalizar a esta serie que harto a mal traer la han tenido sus últimas secuelas que, en honor a la verdad, no han aportado mucho que digamos. Crucemos los dedos.

-FROZEN 2

Todavía no sabemos por donde va la mano con esta secuela de la historia de las hermanas Elsa y Ana, aunque se especula que se trataría de esta última, que también tendría poderes, similares a los de su hermana.

DICIEMBRE

-JUMANJI 3

Aún sin título, pero reuniendo a Dwayne Johnson, Karen Gillian, Jack Black y Kevin Hart, como secuela directa de lo ocurrido en la anterior Welcome to the Jungle.

-STAR WARS EPISODIO IX

Aún sin título, pero contaría una historia dividida en tres grandes frentes: la renacida Alianza Rebelde, con Poe Dameron a la cabeza; la persecución de ésta por la Primera Orden, bajo el liderazgo de Kylo Ren, aunque éste en realidad busca a Rey, quien continuará en su aprendizaje de la Fuerza, convertida en la última esperanza para la subsistencia del legado de los Jedi. J.J. Abrams retoma la dirección, en este cierre de la tercera trilogía de la saga creada por George Lucas hace casi 42 años.

-MUJERCITAS

Nueva versión del clásico literario de Louise M. Alcott, relatando la vida de cuatro hermanas y su madre, cuando el padre es enviado al frente durante la Guerra Civil estadounidense. dirige Greta Gerwig, protagonizan Emma Watson y Saoirse Roanan.

Y sería. Obvio que no están todos los que son, ni son todos los que están, pero como siempre, esto sólo ha pretendido ser una pincelada de las cosas que debemos esperar para el año que viene. Esperemos venga buena la mano.

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Lo Que Nos Deja el 2018

Se nos va el 2018. El año en que tocamos de nuevo el Oscar, pero muchos lloraron ver la Copa por la tele. El año en que los que querían los tiempos mejores se dieron cuenta que los tiempos mejores no iban a ser para todos. El año en que florecieron las ideologías más tóxicas, fundadas en el odio, el miedo y la ignorancia. El año en que tuvo que venir el Papa a hacer el ridículo para darse cuenta del caos que reina en la Iglesia local. El año en que un balazo por la espalda a un ciudadano sacó a la luz lo enferma que está la sociedad. El año en que la gente empezó a salir a la calle a reclamar, lo que en las elecciones le dio flojera defender.

Mi 2018 no ha sido, en lo familiar, todo lo fácil y cómodo que podría haber querido, pero que en lo laboral fue mucho mejor de lo que hace tiempo no era. Aunque si algo he de rescatar, es la existencia de esos dos pequeños cachorritos yorkshire que nos han alegrado la vida, y completado en más de un sentido.

Bueno, este 2018, se nos va. Pero no se va sin dejar algo, bueno o malo, para todos. Y como siempre, antes del Top 10 anual, nos vamos con el recuento de las cosas que podremos recordar de los últimos doce meses, en los temas que nos atañen.

CINE

-LA QUE PUDO SER LA PELICULA DEL AÑO, Y NO FUE:

THE POST/ HAN SOLO: UNA HISTORIA DE STAR WARS

Por distintos motivos. En el caso de The Post, si se hubiera estrenado cuando correspondía (durante 2017) bien la pude haber apuntado como la mejor del año, y que nos demuestra que, más allá de sus logros dentro de lo netamente industrial, Steven Spielberg es un narrador como ningún otro, capaz de hacer un relato que en otros autores sería un mero documental, en una historia de proporciones épicas.

En el caso de Han Solo, se anota como la decepción del año. Víctima de errores dirigenciales (cambios de director, reescrituras de guión, cambios de fecha de estreno, y una mala campaña de marketing) y cinematográficos (tenemos al más popular personaje no jedi de Star Wars, ciertamente pudo haber sido mucho mejor), la historia de origen del carismático contrabandista, sin ser una mala película, dista mucho de ser un filme que uno se quisiera repetir.

-ACTOR QUE MEJOR SE VIO EN PANTALLA:

RAMI MALEK (Bohemian Rhapsody).

El espíritu de Freddie Mercury encontró su encarnación en el protagonista de Mr. Robot, quien se transforma completamente en el legendario frontman de Queen, en las diversas etapas de su carrera.

Menciones honrosas: Ryan Gosling (First Man), transformado en un Neil Armstrong que, no obstante tener una vida plena en este mundo, estima que sólo se sentirá totalmente realizado fuera de él; Ethan Hawke (First Reformed, otra de esas joyas que simplemente no llegaron), encarnando a un religioso cuya fe y convicciones entran en crisis al chocar con la dura realidad; Jason Momoa (Aquaman), decir que se siente como pez en el agua al convertirse en el señor de Atlantis no es un eufemismo, es la pura verdad.

-ACTRIZ QUE MEJOR SE VIO EN PANTALLA

TONI COLETTE (Hereditary)

El mundo de Annie comenzó a irse al demonio con la muerte de su madre, con quien nunca pudo resolver las muchas diferencias que las separaban. Desde entonces, su vida y la de su familia comenzaron un proceso de destrucción que alcanzó macabros niveles. Colette da vida a este personaje y asume con grandeza las distintas etapas de perdición de su personaje, en una actuación sobrecogedora.

Menciones honrosas: Lady Gaga (Nace Una Estrella), revelando que debajo de los trajes estrafalarios y los looks excéntricos hay una artista completa y un talento increíble; Emily Blunt (A Quiet Place), otra potente actuación en un filme de terror y suspenso, donde las miradas, gestos y actitudes son claves para entender el entuerto en que está metida; Elsie Fischer (Eight Grade), la revelación de la temporada, encarnando lo dura que es la que, según el marketing, es la etapa más feliz de la vida.

-DIRECTOR: ALFONSO CUARON (Roma)

Dirigiste el mejor capítulo de una saga blockbuster. Hiciste una historia post apocalíptica que ostenta niveles de obra de culto. Ganaste un Oscar por una historia unipersonal que transcurre fuera de este mundo. Puedes hacer lo que quieras. Y lo haces, filmando una historia basada en tus propias vivencias, sobre las personas que fueron importantes en tu formación, recurriendo a actores sin experiencia ante las cámaras que, indudablemente, hacen más convincente todo lo que estás presentando. Tu decisión es arriesgada, pero te resulta, al presentar la que para muchos es la gran película del año. Si esa ha sido tu vida reciente, es porque te llamas Alfonso Cuarón, y todos debemos estar agradecidos por ello.

-PELICULA ANIMADA

ISLA DE PERROS

Fue un año parejito para la animación. Hubo cosas olvidables. Sagas que mantuvieron el nivel de lo que venían siendo (Los Increíbles, Wi-Fi Ralph, El Cavernícola –vale, no es saga, pero demuestra que Aardman Animation no ha perdido la mano) o subieron los bonos que habían bajado (Hotel Transylvania 3). Y algunas cosas por ahí que terminaron siendo mejores de lo que cabía esperar (Teen Titans Go, Spider-Man: Into The Spiderverse).

En este escenario,  Wes Anderson, reincidiendo en la animación stop-motion, rindiendo homenaje a la cultura japonesa en sus diversas manifestaciones, y conteniendo algunas lecturas políticas y sociales, se anota como la joya del año en esta especialidad. Cuando la vi, dije que si el año terminaba ahí, esta iba fija como la mejor del año. 2018 no terminó en junio, pero eso no cambió en absoluto mi percepción.

-CANCION MEJOR USADA EN UNA PELÍCULA:

READY PLAYER ONE (Soundtrack completo)

Normalmente no me quedo con discos completos, pero siento que todas y cada una de las canciones que suenan en esta película están tan bien colocadas, en el momento, lugar y secuencia precisos. No puedo quedarme con una sola.

Mención honrosa: Bohemian Rhapsdoy Soundtrack (misma razón); Thunderstruck (ACDC, Deadpool 2), empleada en una muy buena secuencia que no termina como uno esperaría.

-EPIC FAIL DEL AÑO:

VENOM

Esta categoría tuvo como siempre mucho que aportar. Si bien fue harto mejor que sus anteriores adaptaciones, Tomb Raider aún no consigue traspasar en cine lo que significa en el mundo del juego. Red Sparrow, gran tráiler para una película que pierde la mitad en un relato que no lleva a ninguna parte más que para mostrar a Jennifer Lawrence –o a su doble de cuerpo- en paños menores. The Predator y Jurassic World: Fallen Kingdom, filmes flojos y débiles sustentados en la relevancia de las franquicias de las que forman parte, pero carentes de motivos para valorarlas por sí mismas.

Las palmas este año se las lleva Marvel, a ver si así aprende que no todo lo que toca se convierte en éxito. Recurriendo a un personaje cuyo peak pasó hace más de una década, transformándolo de la nada de villano en héroe, en base a un argumento flojo, lento, frente a un villano inventado para la ocasión que no termina de convencer, y con un desarrollo de personajes que uno podría entender en una película de Adam Sandler, pero no en una cinta que, se supone, es en serio. Me queda el consuelo de que, pese a la taquilla, esta no es suficiente como para pensar en una secuela.

TELEVISION

-SERIE O PROGRAMA-CHILE

LA CACERIA (Mega)

El caso del psicópata de Alto Hospicio, uno de los casos policiales más impactantes de nuestra historia reciente, no sólo por lo bárbaro de sus acciones, sino por la desidia de las autoridades pertinentes ante la situación, fueron la base para una serie que no tuvo problemas en incomodar a algunos involucrados en el caso, relatando de manera convincente, pero sin caer en el amarillismo, la travesía de un detective (gran Francisco Melo) por esclarecer la desaparición de un grupo de jóvenes en un aislado pueblo del norte del país, que no se logra convencer con las explicaciones oficiales.

Menciones honrosas: Mary & Mike (CHV): un matrimonio como cualquier otro del Chile posterior al golpe. Lo que ninguno de sus vecinos sospecha, es que ella es agente de la policía secreta al servicio del gobierno militar, que él es un especialista a la hora de torturar personas, y que su feliz hogar es la fachada de un lugar maldito, donde la dignidad humana era pisoteada a gusto. Otra serie que, además de su gran factura, provocó más de un malestar en algunos cuantos poco acostumbrados a que les muevan el piso.

-SERIE O PROGRAMA-INTERNACIONAL

TITANS (DC Originals)

¿Puede un grupo de personajes con superpoderes, que los últimos años ha sido enfocado como comedia para niños, protagonizar una historia adulta, con una carga dramática potente y, de paso, abrir espacio para introducir nuevos personajes y conceptos? Sí. Como ya lo había hecho con el llamado Arrowverse, y protagonizada por un Robin levantando el vuelo lejos de la sombra de su mentor, la primera serie del servicio de streaming de DC Cómics tiene toda la coherencia que a su universo cinematográfico le falta.

Mención honrosa: Chilling Adventures of Sabrina (Netflix). Otra reconstrucción tremenda. Surgida de las páginas de uno de los cómics más populares y tradicionales de la industria estadounidense,y replicando lo que ya venía haciendo en papel, esta Sabrina más cerca de Stephen King, de Edgar Allan Poe o Lovecraft que de humor abundante en las páginas de las que surgió, y de la sitcom adolescente que conocimos hace dos décadas. Uno de los grandes aciertos del año; The Toys That Made Us (Netflix), porque los juguetes que tuvimos de niños, esos que definieron mucho de lo que somos, no fueron algo que de un día para otro a algún incauto que iba pasando, sino que tienen una historia bastante sabrosa detrás.

-MUSICA

DISCO DEL AÑO-CHILE

NORMA, Mon Laferte

Te haces popular en un programa de talentos, grabas tu primer disco, pero no te logra convencer la manera en que estás llevando tu carrera, haciéndote cantar canciones de otros, así que optas por dar un paso al costado. Viajas, empiezas a cantar prácticamente por monedas, aunque la satisfacción que te produce es mucho mayor. Tu propuesta empieza a darte popularidad, grabas, publicas, te presentas, conquistas un país. Conquistas otro, conquistas un continente. Y ahora son otros quienes quieren cantar tus canciones. Tu persistencia es recompensada con el respaldo unánime de críticos y fans, al punto que has llegado a un momento en que estas tan feliz con lo que haces, que grabas el disco que quieres, a tu pinta. Y nuevamente, triunfas.

DISCO DEL AÑO-INTERNACIONAL

EQUINOXE INFINITY-Jean Michel Jarre

Aunque nunca se fue (de hecho, se mantuvo vigente a través de tributos, colaboraciones, giras y compilados), de un tiempo a esta parte Jean Michel Jarre ha estado activo como en mucho tiempo, a partir del 2016, con el celebrado lanzamiento de Oxygene 14-20. Y este año, ratificando que este revival no es un mero saludo a la nostalgia, sino una demostración que tiene mucho que hacer y decir, Jarre celebra los 40 años de su segundo disco no con una mera reedición, sino que con una continuación hecha y derecha, que en tiempos en que se escuchan más canciones sueltas y menos discos, vaya que da gusto escuchar.

-LIBRO DEL AÑO

CHILENAS REBELDES, María José Cumplido.

Luego de Chilenas, la autora nacional María José Cumplido, reincide en investigar y dar a conocer la vida de mujeres que han dejado huella en la historia y la cultura nacional. Desde Janequeo hasta Christianne Endler, pasando por Ursula Suárez, Javiera Carrera, Isidora Goyenechea, Elena Caffarena, Eloísa Díaz, Michelle Bachelet, Violeta Parra, Gladys Marín, Kristel Kobrich y Daniela Vega, entre muchas otras, en narraciones breves y precisas y sobriamente ilustradas. Un gran compendio para entender el rol de la mujer en la evolución del país.

Menciones honrosas: Dioses Chilenos (Francisco Ortega), o cómo nuestro folklore, mitología y tradición han ido forjando nuestro carácter; Historia Secreta de Chile: La Dictadura (Jorge Baradit), un texto que a 45 años del golpe militar, analiza las causas, circunstancias y dolorosas consecuencias del mismo, un texto necesario para entender por qué, aunque unos cuantos lo quieran, no hay que olvidar, ni menospreciar, lo que pasó aquí desde 1973.

Ya la próxima semana, espero que el mismo 31, deberíamos tener el top 10 anual. Aún me quedan cosas por ver, así que en una de esas, el preliminar que tengo armado, cambia. A ver como se dan las cosas.

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el patrón del mar

En las profundidades del mar, Orm (Patrick Wilson), Rey de Atlantis, ha iniciado una cruzada: pretende reunir un gran ejército entre los siete reinos submarinos, y luego encabezar la conquista de las naciones de la superficie…o su destrucción.

Mientras, en la superficie, Arthur Curry, conocido como Aquaman (Jason Momoa), hijo de un guardafaros (Temuera Morrison) y Atlanna, la desaparecida reina de Atlantis (Nicole  Kidman) ha hecho noticia por las diversas hazañas que ha ido realizando a lo largo y a lo ancho del océano.

Hijo mestizo de dos razas, Arthur es el único obstáculo que impide a su medio hermano Orm desatar una destructiva y desigual guerra entre especies…

Al final, el problema de las adaptaciones al cine de DC no es tan cinematrográfico como sí lo es de orientación. Salvo la indefendible Suicide Squad, las películas basadas en su universo de personajes han sido bastante rescatables. Pero el desarrollo del proyecto ha sido tan errático, que ha predispuesto al público en mala.

Así las cosas, no eran pocos los que desconfiaban de la elección de Aquaman como protagonista del nuevo proyecto individual de DC. Si bien, históricamente, ha sido uino de los personajes esenciales de la editorial, los últimos años estuvo relegado a un muy segundo plano en el cómic, y fuera de él estaba convertido en material para bromas, virales humorísticos y ridiculizaciones varias. Sólo en 2011, y bajo el concepto New 52, fue reivindicado gracias a una muy buena reconstrucción.

Podríamos decir que esta película, dirigida por el siempre eficaz James Wan (Insidious, El Conjuro 1 y 2,y algunas de las Rápido y Furioso) hace por el personaje lo que ya venía haciéndose en el cómic: borrar de un plumazo las ridiculizaciones y ponerlo nuevamente en el plano que se merece.

Lo hace apelando a un factor bien simple: a la entretención lisa y llana, pura y simple. Cine de matiné o de media tarde lleno de aventura, acción y emociones fuertes. Y no, no lo hace convirtiendo una película de DC en una de Marvel como dicen por ahí. Wan no está mirando a la competencia de la vereda del frente, sino que al cine de aventuras con que se formaron muchos de su generación.

Aquaman bien pudo ser dirigida por Joe Dante, o Robert Zemeckis, sobre todo Richard Donner.

Ello, sumado a un despliegue visual simplemente espectacular, a un relato que en ningún momento pierde atractivo, que aún en los momentos muertos (si es que los hay) pierde el interés del público. En todas las secuencias algo relevante está pasando. A eso cabe agregar una muy buena selección de actores (a Momoa el personaje le viene como anillo al dedo, y Patrick Wilson, esta vez de antagonista, sigue respondiendo a la confianza que Wan pone en él…y claro, no vamos a cuestionar a estas alturas ni a Williem Dafoe, en el rol del leal consejero Vulko, ni a Nicole Kidman, en el gran momento que vive su carrera desde hace un par de años).

Lo único que me cuesta entender es la mala onda con Mera (Amber Heard)…que está de adorno, que no hay química entre ella y Momoa, que no aporta nada. No me parece que sea para tanto. Cierto, en el cómic Mera es mucho más power de lo que se ve en la película, pero de ahí a mencionarla como el punto más bajo, hay mucho. Cada año, por lo demás, se estrenan muchas películas con personajes femeninos irrelevantes (Qu’ira, en Han Solo este mismo año). Ciertamente, Mera no está en ese lote.

Aquaman demuestra que en DC hay buenas ideas, y la capacidad de llevarlas a cabo. Si tan sólo aplicara un poco de coherencia, tomara de una vez por todas una decisión en torno a lo que quiere hacer con su universo fílmico, y armara un proyecto en serio, se podría parar de igual e igual ante la vecina del frente. Y atestarle algunos golpes de KO entre medio.

***1/2

AQUAMAN

Director: James Wan

Intérpretes: Jason Momoa; Amber Heard; Patrick Wilson; Nicole Kidman; Williem Dafoe; Temuera Morrison: Dolph Lundgren

Superhéroes

2018

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una historia que podría ser la de cualquiera

En un acomodado barrio de la Ciudad de México, a fines de los años ’70, Cleo (Yalitza Aparicio), una joven de origen modesto y ascendencia indígena, se desempeña como criada en la casa de una familia de clase media alta.

Es a través de este humilde personaje que nos introduciremos en las distintas vivencias que esta familia, que podría ser la de cualquier otro, atravesará. Momentos felices, momentos amargos, que simplemente van construyendo la vida y los mundos de sus protagonistas…

Después de recorrer los pasillos de Hogwarts (despachándose la indiscutiblemente mejor película de la saga de Harry Potter), visitar un futuro no precisamente estimulante (en la sublime Children Of Men), y narrarnos la odisea de una astronauta a la deriva en la inmensidad del espacio (Gravity, otra formidable realización), la nueva realización de Alfonso Cuarón nos trae de vuelta a la tierra.

Inspirada en la que fue su infancia y juventud, y en las personas que influyeron directamente en su formación personal, Roma es una historia que uno siente que, por mucho que transcurra en la Ciudad de México de principios de la década del ’70, estamos viendo una historia que podría estar transcurriendo hoy, en cualquier otro lugar del continente.

A partir del punto de vista de Cleo (la sorprendente Yalizta Aparicio, en su primera experiencia actoral), Cuarón nos ofrece un relato que bien se pudo haber quedado en la mera retrospectiva, pero que va mucho más allá, y que encuentra su mayor virtud en el realismo con que aborda la narración (que no podemos evitar asociar con el neorrealismo italiano de, curiosamente, fines de los ’60) acerca de dos mujeres que deben cargar con su familia.

Porque, a diferencia de muchos relatos de familias criadas por la niñera, ama de llaves, asesora del hogar, reemplazando a padres ausentes, Cuarón nos presenta un hogar con dos soportes fundamentales. Porque no sólo se trata de Cleo haciéndose cargo de acompañar a un grupo de hijos ajenos. Cuarón también reconoce el aporte de Sofía (Marina de Taviria, otro gran acierto de casting), la señora de la casa, la madre de esta familia que se alza como soporte económico y emocional de la misma.

Relatos como éste podemos encontrar por montones, en México, en Chile, en Argentina, Perú, Colombia. En todos estos países, en distintos momentos históricos, hemos encontrado historias de mujeres que se echan al hombro familias completas.

En tiempos en que la mujer ha tomado consciencia de su valor en el desarrollo de las sociedades, un filme como el de Cuarón resulta oportunísimo, y tremendamente valioso.

Esta podrá ser una historia que refleja muchas más, un relato acerca de la vida cotidiana, igual que muchas otras vidas cotidianas. Y es aquí donde entra en juego el poder del cine como instrumento para relatar historias, además de las enormes virtudes cinematográficas de Cuarón (y apelando a un elenco compuesto principalmente por debutantes en las lides de la actuación, lo que hace que su desempeño en pantalla se siente aún más natural y honesto), para hacer de esta historia común un relato universal, potente y sobrecogedor, que se apuntará, con justicia, entre las grandes películas del último tiempo.

***1/2

ROMA

Director: Alfonso Cuarón

Intérpretes: Yalitza Aparicio; Marina de Taviria; Verónica García; Nancy García; Fernando Grediaga; Jorge Antonio Guerrero.

Drama

2018

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Veneno para la vista

La vida del periodista Eddie Brock (Tom Hardy) se fue al demonio luego de que el industrial y filántropo Carlton Drake (Riz Ahmed) impidiera la realización de un reportaje acerca de los oscuros manejos de sus negocios: es despedido de su trabajo, su novia,Anne (Michelle  Williams) es despedida de su oficina de abogados a causa de esto y, por tanto,rompe con él y lo echa de la casa, su credibilidad se desploma y sus fondos desaparecen.

A los pocos meses, Brock es contactado por la doctora Dora Skirth (Jenny Slate), jefa de laboratorio de Drake,  para informarle acerca de los experimentos en humanos que en dicho lugar se practican. Al infiltrarse en dependencias de Drake, Eddie es atacado por uno de estos sujetos de prueba, y el periodista es contaminado con una extraña sustancia, de origen desconocido.

No pasa mucho tiempo antes que la sustancia cause estragos en la salud física y mental de Eddie,quien empieza a escuchar voces, sentir fiebre, sufrir cambios de humor radicales…hasta que descubre que en su cuerpo se aloja un destructivo ser…

Me hice lector disciplinado de cómics durante los ’90, cuando empezaron a llegar ediciones mexicanas y españolas de las grandes editoriales estadounidenses a quioscos y tiendas especializadas. Sin embargo, a poco más de 20 años de eso, y con la perspectiva que da el paso del tiempo, me he estado convenciendo que lo que más nos dieron esos años empresas como DC,Marvel o Image fue humo.

Macrosagas que prometían revolucionar sus universos (para dejarlo donde mismo y sufriendo los mismos problemas), personajes visualmente espectaculares útiles para vender merchandising, nuevas versiones de personajes ya existentes, en fin.

No es mucho lo que sobrevive con dignidad desde aquellos años. Harley Quinn, Deadpool, son de los escasos conceptos noventeros que trascendieron realmente, y por méritos propios, mientras que el  resto, han sido  metidos con fórceps  por sus creadores en el inconsciente colectivo: Gambit, Doomsday, Bane, Lobo…y sobre todo Venom, el  mejor ejemplo de este fenómeno.

Bueno,a alguien se le ocurrió una buena idea de darle un largometraje completo a este último personaje. Deben haber pensado que “Lo que tocamos lo convertimos en un éxito” Hay que decir que la época de mayor popularidad de Venom fue hace más de una década, por lo que esta película, un despropósito en sí misma, parte mal desde el minuto en que se dedica a un personaje cuya mejor época ya se fue y no volverá.

Menos cuando sólo funciona bien dentro del mundo de Spider-Man, en cuyas páginas fue creado. Siendo un personaje tan dependiente de su historia matriz, esta película sólo sirve para comprobar la debilidad del mismo fuera de dicho entorno.

El guión de la película, así como la inoperancia de su director Ruben Fleischer (me cuesta creer que fue el mismo tras la notable Zombieland, y de la igualmente correcta 30 Minutes Or Less) no hacen mucho por llevar la cosa a buen puerto, menos si está la presión de hacer de un villano por naturaleza, el héroe de la película (y aún menos con el villano tan pobre y tan obvio que crearon para este filme).

No es que Venom dé para mucho más, pero pudieron haberse esforzado un poco  más.  La interacción entre el perdedor, pero bien intencionado Eddie, y el instinto asesino del parásito que yace en su interior, resulta más cómica que otra cosa, lo que nada hace por  mejorar el panorama.

Lo que me hace preguntarme qué motivó a un gran actor como Tom Hardy a participar en esto…¿problemas de plata?¿pagando una apuesta?¿firmó el contrato en severo estado de ebriedad?¿le debía un favor a la yakuza?

Esta no es la peor película de Marvel sólo porque ya existían Elektra, Wolverine:Orígenes, Amazing Spiderman 2  y los 4 Fantásticos 2015. Aunque tampoco se aleja mucho de ese infame grupo.

Lo peor de esto es que sólo por tener la etiqueta “Marvel” en el póster, anduvo muy bien en taquilla. Vale,no al nivel  de Infinity War, pero lo suficiente como para sacar cuentas alegres. Así que mejor nos hacemos el ánimo de que podríamos tener una secuela. O más terrible todavía, alguna adaptación de otro personaje del montón.

Que Stan Lee nos pille  confesados.

*1/2

VENOM

Director:Ruben Fleschier

Intérpretes: Tom Hardy; Michelle Williams; Riz Ahmed; Jenny Slate; Reid Scott; Melora Waters;Woody Harrelson

2018

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lo que las apariencias esconden

Nos encontramos en un pequeño suburbio cerca de Nueva York. En el vive Stephanie (Anna Kendrick),una joven viuda con su hijo Miles. Devota madre, participa en cuanta actividad extracurricular se le solicita en la escuela de su hijo,aparte de producir un videoblog sobre cocina,manualidades y tips para el hogar, de moderado éxito.

Es en esas actividades que conoce a Emily (Blake Lively),también apoderada del colegio, y madre,de hecho, del mejor amigo de Miles, Nicky. Y aunque se trata de mujeres muy distintas, ya que Emily es la encargada de relaciones públicas de un importante diseñador,vive prácticamente para su trabajo, pronto traban amistad cuando ésta pide a Stephanie quedarse con Nicky algunos días al semana.

Un día, Emily no aparece para llevarse a Nicky a casa.

Y como pasan los días y ésta no aparece, Stephanie, siguiendo sus propias sospechas, intenta investigar acerca del paradero de su amiga…

Ha pasado muchas veces. Te pones a ver una película que pillaste por ahí sin mayores expectativas que la curiosidad,el morbo, sólo por pasar el rato o para ver que eslo último que ha hecho tu actor o actriz favorit@. Pero la cosa resulta ser mejor de lo que esperabas, atrajo tu atención. Caíste en la pasta y no la vas a soltar hasta que termine.

Es lo que me pasó con A Simple Favor, película a la  que llegué por casualidad,y por curiosidad (hey!, es Anna Kendrick!!) pero que me quedé viendo hasta el final porque me sorprendió lo interesante que me resultó.

Adaptación de una exitosa novela publicada en 2016, escrita por Darcy Bell (cuyos derechos fueron rápidamente adquiridos por Lionsgate), estamos ante una historia que guarda más de un parentesco con películas o series como Gone Girl o Big Little Lies. Sin llegar a las cotas de grandeza de tales relatos, desde luego,aunque no lo necesita.

Estamos ante otro de esos relatos acerca de la vida en los suburbios, esos conjuntos residenciales ubicados en las afueras de las grandes ciudades, donde familias de clase media alta tienen su vida completa: colegio,centro médico, mall, prácticamente todo lo que necesiten sin salir de sus cómodas y aisladas instalaciones. Pero donde no todo es tan luminoso y radiante como lo quieren hacer ver.

Cómo es la vida de aquella gente que vive de las apariencias,por debajo de las apariencias. Y de lo que sucede cuando se choca con lo que tales apariencias ocultan, qué es lo que le pasa a Stephanie,nuestra bien intencionada, pero ingenua protagonista, conforme va conociendo mejor a las personas que tiene más cerca.

La historia se cuenta a buen ritmo, aportándonos en las cuotas precisas la información necesaria para que vayamos armando el puzzle en nuestras cabezas. Y lo hace sazonando el  misterio imperante con humor, un poco de erotismo, de manera de no darnos todos los datos de un solo viaje,y tengamos los  tiempos justos para procesarlos, así como ir asumiendo los giros de esta historia.

La historia se vale de los buenos oficios de Paul Feig. Sí,al mismo que le hicieron añicos la carrera tras el remake de Ghostbusters hace dos años (sigo sintiendo que le dieron más duro de lo que merecía). En fin, Feig se reconstruye, sale de su hábitat natural que es la comedia, y se instala en el campo dramático con un resultado bastante más que aceptable.

No olvidemos que Feig es un gran director de actrices, y sabe sacarle gran partido a sus protagonistas:una inspirada Anna Kendrick,en la que recae gran parte del peso dramático de la cinta, y sobre todo en Blake Lively,que con mucho menos minutos en pantalla, le alcanzan para entender la importancia de su personaje en el entuerto, personaje que bien puede ser una versión adulta y mucho más perversa de lo que solía ser en Gossip Girl.

Sin ser extraordinaria, ni quiere serlo tampoco, A Simple Favor se defiende por sí sola, y nos recuerda que a veces necesitamos de las películas un favor tan simple como el que da el título a la película:una historia bien contada.

***1/4

A SIMPLE FAVOR

Director:Paul Feig

Intérpretes: Anna Kendrick; Blake Lively; Linda Cardellini; Henry Golding; Rupert Friend

Suspenso/Drama

2018

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la última semana

Es la última semana de clase de Kayla (Elsie Fischer) antes de pasar a preparatoria. Y, al igual como han sido los ocho años anteriores, no será fácil.

Introvertida, muy insegura, y prácticamente invisible dentro de su entorno, Kayla busca satisfacer sus vacíos personales en las redes sociales, con los videos que sube acerca de consejos sobre autoestima, pasatiempos y amistades. Pero conforme llega la hora del adiós, las abismantes diferencias entre los consejos que da on line y la forma como ha vivido los últimos meses, hacen realmente complicados estos últimos días de clases.

Cuando hablamos de cine de temática adolescente, ¿de qué hablamos? Comedias sobre muchachos con las hormonas a punto de explotar. Historias de jovencitas aspirando a que el chico guapo del curso las invite a su graduación. Relatos sobre bullying y/o consumo excesivo de sustancias peligrosas. O historias sobre jóvenes llenos de dudas existenciales acerca de su futuro, y que sienten que se juegan la vida en el equivalente gringo de la prueba de aptitud.

Por eso es que la existencia de películas como Eight Grade, debut como director del comediante y  guionista Bo Burnham (con los buenos oficios de nuestros queridos A24 detrás de su realización y distribución), estrenada a principios de año en Sundance: porque es un filme sobre protagonista adolescente que no se trata de nada de lo que hemos citado anteriormente…y si nos ponemos rigurosos, de nada en particular.

Burnham toma como base una historia que podría ser la de cualquiera, una historia tan sencilla, tan mínima, que quizás hemos tenido al frente pero ha pasado tan inadvertida, que no nos hemos dado cuenta de su existencia. Pero que de alguna manera la hemos reconocido en todo o parte.

Kayla (celebrada, y ya premiada, actuación de la joven Elsie Fischer), está ahí, aunque nadie la vea. Tan insegura de si misma, con un concepto tan bajo de sí misma en público (tan distinta de lo que intenta proyectar en los videos que sube de sí misma como una forma de colmar sus propias carencias), víctima de su propia  torpeza social, que su existencia es intrascendente para quienes la rodean.

Ni siquiera los abusones del colegio parecen notar su existencia.

Básicamente, se trata de un personaje que no está en su elemento. No obstante los esfuerzos que haga por encajar o adaptarse, no lo consigue.

No es que no tenga un lugar en el mundo. Lo tiene. Pero no es donde está ahora. Descubrir cuál es ese, y cuándo se encontrará en él, es algo que depende sólo de ella, y de las decisiones que tome. Pero primero, tiene que pasar la etapa por la  que está atravesando actualmente. No es fácil. A ratos es dolorosa. Mucho. Pero hay que hacerlo.

Eight Grade no necesita de mucho para hacernos parte de la situación que vive nuestra protagonista, ponernos en sus zapatos y comprender las cosas que le toca vivir.

No deja de ser interesante que, aunque tuvo su estreno comercial en agosto, su lanzamiento en bluray por acá, y el consiguiente ruido que ha estado haciendo, hayan tenido lugar ahora, cuando los años escolares, y los ciclos correspondientes estén llegando a su fin. Quizás cuántas historias como la de Kayla se viven en nuestro propio mundo, a pocas cuadras de distancia, y tampoco les estamos prestando atención.

Esta es una película que no necesita grandes recursos para contarse. Siendo, al fin y al cabo una historia sobre personas comunes con vidas comunes, para contarse y entenderse bien requiere poco: haber vivido.

***

EIGHT GRADE

Director: Bo Burnham

Intérpretes: Elsie Fischer; Josh Hamilton: Emily Robinson;

Drama

2018

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