Este 15 de noviembre se estrena finalmente Liga de la Justicia, el filme que, inspirado en el grupo de personajes de la DC Comics, y que, aunque nadie lo reconozca abiertamente, definirá mucho del desarrollo de los próximos proyectos fílmicos de la alianza entre la editorial y Warner Brothers, que hasta ahora lleva un filme que generó sentimientos encontrados (Batman Vs Superman), un desastre exitoso en taquilla, pero desastre al fin (Suicide Squad), y un hito que fue en mayor o menor medida celebrado (Wonder Woman).
Más allá de lo estrictamente cinematográfico/comercial, la Liga es el supergrupo por excelencia de la empresa y quizás dentro de todo el universo del cómic. Es cierto, están también la Justice Society o los Teen Titans, en la misma DC, o los Avengers, X Men o Fantastic Four en Marvel, pero la importancia de la Liga radica fundamentalmente en reunir entre sus integrantes a los fundadores del mito de los superhéroes: Superman, Batman y Wonder Woman.
Por eso, es bueno conocer un poco de su historia.
LA LIGA EN EL PAPEL
Durante los ’60, DC Comics había pasado su primera gran época (la llamada Edad de Oro de los superhéroes, coincidiendo con la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de la guerra fría) y por entonces tenía que enfrentar la aparición de una competencia fuerte: la Marvel Comics Group, con Stan Lee, Jack Kirby y John Romita Sr., a la cabeza.
La popularidad de Spiderman, Ironman, Hulk, Thor, los X Men, etcétera, forzó a la DC a contraatacar, introduciendo nuevas versiones de personajes clásicos como Superman, Batman, Wonder Woman, Linterna Verde, Flash, en fin, e introduciendo el concepto del Multiverso (que años después le daría más de un dolor de cabeza). Ahora bien, si por un lado los tres primeros gozaban de un gran arrastre, todos los otros personajes no corrían la misma suerte. Así las cosas, en el número 28 de la colección Brave and the Bold (1960), debutaba la Liga de la Justicia, con su primera formación: Superman, Batman (aunque estos dos sólo eran mencionados), Wonder Woman, Flash (Barry Allen), Linterna Verde (Hal Jordan), Aquaman y J’onn J’onnzz, el Detective Marciano.
El grupo pronto ganó popularidad y a las pocas semanas ya tendría su primera revista como tal. En esta publicación se explica su origen, explicándose que la Liga fue fundada por Aquaman, Flash, Linterna Verde, J’onn J’onnzz, Black Canary y Atom, y que sólo mucho tiempo después Superman, Batman y Wonder Woman se harían parte de ella, así como otros personajes como Red Tornado, Hawkman, Green Arrow (Oliver Queen), Zatanna y Elongated Man.
Fue con esta formación base que la Liga funcionaría hasta bien entrados los ’80, en que sufre sus mayores bajas: por sus evidentes diferencias de carácter Batman abandonaría la Liga para fundar su propia banda de héroes, los Outsiders, y Hal Jordan se retiraría como Linterna Verde sobrepasado por la presión de ser el líder de este cuerpo interestelar, pasando el afroamericano Jon Stewart a ocupar su lugar. Entrarían también personajes como Blue Beetle, Mr. Miracle, Guy Gardner (el tercer Linterna Verde terrícola) y Captain Marvel a formar parte del grupo, primero como reservas, luego como titulares.
Luego de la publicación de Crisis On Infinite Earths (la serie con la que DC Comics ordenó su caótico Multiverso de personajes), la Liga entró en un receso prolongado, aunque finalmente volvería en 1987, totalmente reformada.
Rescatando sólo a Batman, Detective Marciano y Black Canary, y con las incorporaciones de Mr. Miracle, Blue Beetle, Doctor Fate, Captain Marvel, Guy Gardner y más adelante otros como Flash (Wally West), Elongated Man, Power Girl, Fire, Ice, Red Rocket, Booster Gold y Captain Atom, una nueva encarnación de la Liga tendría lugar, cuando el industrial Maxwell Lord III consigue el visto bueno de la ONU para rearmarla como una organización internacional, con personalidad jurídica e inmunidad diplomática. Esto motivó a que abandonaran esta reencarnación personajes no precisamente cómodos con esta idea, como Black Canary y Batman.
Esta versión de la Liga es una de las más recordadas sobre todo por los que llegaron al cómic luego de Crisis… A cargo de un equipo encabezado por los autores Keith Giffen y J.M. De Mattheis, esta Liga constituida a medio camino de la historia de superhéroes y del sitcom, funcionó hasta que el formato no dio para más, entre 1987 y 1993.
En 1996, DC quiso recuperar a su grupo más emblemático del limbo en que había quedado tras la salida de Giffen y De Mattheis, y para eso convocó a uno de los autores fundamentales del género. Tras un reinicio escrito por Mark Waid, Grant Morrison tuvo la responsabilidad de recuperar a la Liga y lo hizo apelando a sus miembros clásicos: Superman, Batman, Wonder Woman, Aquaman y J’onn J’onnzz estaban de vuelta, reforzados con los nuevos Flash (Wally West), Linterna Verde (Kyle Rayner) y Green Arrow (Connor Hawke), el retorno de Black Canary y la incorporación de secundarios como Plastic Man o Huntress. Esta Liga de fin de siglo se mantuvo hasta entrados los 2000.
Por 2003, un editor tan querido como odiado llamado Dan Didio asume la jefatura editorial de DC. Fanático de la Silver Age –la época en que se gestó la Liga- Didio coordinó toda una serie de líneas argumentales encaminadas a recuperar el espíritu de esos años, teniendo en la Liga de la Justicia su énfasis. Didio mantendría el equipo armado por Morrison, pero trayendo de vuelta a los Flash, Linterna Verde y Green Arrow clásicos (Allen, Jordan, Queen) y reincorporando a Black Canary, Red Tornado, Elongated Man, Hawkman, Firestorm (quien ya había tenido un breve paso por el grupo durante los ’80) y Zatanna, amen de miembros de reserva como Vixen, Nigthwing, Huntress, Booster Gold, Jon Stewart, Guy Gardner o el nuevo Blue Beetle. Mark Waid sería el principal escritor de los títulos relacionados con la Liga durante esos años.
Ese fue el ir y venir de la Liga hasta el evento New 52, en 2011. De la mano de Geoff Johns y Jim Lee, la Liga reiniciaba su historia, nuevamente recurriendo a la formación clásica: Superman, Batman, Wonder Woman, Flash, Linterna Verde, Aquaman, con la sola sustitución del Cyborg en lugar de J’onn J’onnzz. Y aunque el evento Rebirth en 2016 borró de un plumazo lo ocurrido desde 2011, esta sigue siendo la formación base del grupo.
LA LIGA EN OTROS MEDIOS
No pasó mucho tiempo hasta que la Liga de la Justicia llegara a la pantalla. Llegó al aire por primera vez en formato animado a los pocos años de su debut, en una serie de corta duración que contemplaba dos historias de diez minutos por episodio. Superman, Flash, Hawkman, Linterna Verde, Aquaman y Atom eran los miembros estables de este grupo, que en ocasiones alternaba con los Teen Titans (Aqualad, Kid Flash, Speedy y Wonder Girl).
La versión animada más recordada fue la que conocimos como SuperFriends, entre 1973 y 1985, a cargo de Hannah-Barbera. Desde su base en el Salón de la Justicia, Superman, Batman, Wonder Woman y Aquaman, más refuerzos ocasionales como Robin, Flash, Linterna Verde o Hawkman, y otros creados para la ocasión, como Samurai, Black Volcano, Apache, los Gemelos Fantásticos (que no eran sino el recurso cómico de la serie). La gran mayoría de episodios versaban sobre aventuras de todos ellos, o equipos más pequeños, enfrentando alguna catástrofe o calamidad, sin villanos involucrados.
Bueno, eso hasta la tercera serie inspirada en estos personajes, Challenge of the Superfriends, en la cual la Liga debía enfrentar al grupo de villanos encabezado por Lex Luthor, y que reunía entre otros integrantes a Brainiac, Bizarro, Cheetah, Acertijo, Mantis, Grodd, Sinestro, Espantapájaros o Solomon Grundy (y con todos preguntándonos si son los villanos power de cada personaje ¿dónde diablos está el Joker?). Ese enfrentamiento duraría una temporada, y la idea de héroes vs villanos sólo volvería en la última etapa de los Superfriends, donde el villano recurrente era Darkseid y su séquito.
A fines de los ’70 habría un olvidable live-action de la Liga, tratando de redituar el éxito que el Superman de Christopher Reeve y la Wonder Woman de Lynda Carter lograban por esa misma época. Pero pese a tener a Adam West encarnando a Batman como protagonista, el resultado es tan ridículo y desastroso que está actualmente relegada al cajón de los recuerdos vergonzosos.
Misma situación ocurrió con el fallido piloto estrenado en 1997, basado en la Liga de Giffen y De Mattheis. Aparte de que cambiaba las personalidades de los personajes principales hasta hacerlos irreconocibles, la película exageraba el aspecto cómico de la historia, adornada con unos efectos especiales horrorosos.
Sin embargo, un esfuerzo bastante digno fue la aparición de una proto-Liga durante la serie Smallville, en sus temporadas 8 y 9. Impulse (un joven Barry Allen), Aquaman, Cyborg y Green Arrow se unirían al universitario Clark Kent (Tom Welling) durante algunos episodios. Una idea similar podemos encontrar dentro del universo televisivo de DC/Warner, en la serie Legends of Tommorrow, sobre todo con sus ya frecuentes crossovers con Arrow, Supergirl y Flash.
A principios de los 2000, la mejor versión fuera del papel de la Liga hizo su debut, a cargo de los mismos que venían haciendo maravillas con Batman y Superman desde 1993. Bruce Timm, Paul Dini, Alan Burnett y Kevin Altieri tomaron gran parte de las cosas hechas por Grant Morrison y Mark Waid y presentaron durante 2001, la Liga definitiva para la animación: Superman, Batman, Wonder Woman, Flash, J’onn J’onzz, Linterna Verde (Jon Stewart) y Hawkgirl siguieron los pasos de sus antecesoras, convirtiéndose en una adaptación imprescindible, que luego de su tercera temporada se vería reforzada por su relanzamiento en 2005, llamado Justice League Unlimited.
Tras el fin de la serie, casi a fines de la década del ’00, la Liga se convirtió en protagonista de varios de los filmes animados que la DC, en alianza con Warner Bros Animation, ha estrenado la última década, donde podemos destacar The Flashpoint Paradox, War y sobre todo, The Final Frontier, de 2008, que pone a la Liga en los primeros años luego de la Segunda Guerra Mundial, en una época no precisamente amigable con los héroes de capa.
Por ahí se vio una especie de Liga de la Justicia dentro de la serie The Batman, muy en el tono correcto de dicha serie animada. La Liga también ha protagonizado algunas películas y cortos en el marco del universo animado de Lego.
Una última versión llamada Justice League Action, estrenada el año pasado, y de diseño y argumento mucho más liviano que los trabajos anteriores ha servido para mantener a la Liga en el inconsciente colectivo.
Así llegamos a esta versión live-action dirigida por Zack Snyder (con la colaboración de Joss Wheddon). Recurriendo nuevamente a Ben Affleck, Gal Gadot, Amy Adams, Diane Lane, Connie Nielsen, Jesse Eisenberg y Jeremy Irons, incorporando a Ezra Miller (Flash), Jason Moama (Aquaman), Amber Heard (Mera), Ray Fischer (Cyborg) y J.K. Simmons (James Gordon) . La suerte está echada.
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